家长提问：国际学校7年级初中学生应该如何为进入
美国大学提前规划，需要准备些什么，怎么准备？
回答者：张铁光教授、剑桥大学博士
上海金苹果学校国际部名誉校长
剑桥国际课程发展中心主席
这是家长提出的一个非常好的问题。要准备申报美国大学，家长和孩子就首先需要尽早地熟悉和理解美国的教育体系，根据这个体系的要求来确定每一学年不同时期的工作重点，针对孩子遇到的具体问题求得专业化的解决办法。对于孩子具体问题的指导，需要各个领域的专家来进行，这里不做具体的讨论，本文主要介绍美国教育体系中与本问题相关的部分。
家长喜欢个别专家的故事，因为这些故事非常的生动并具有吸引力，专家的经历在特定领域或范围内很有价值，但是要准确地了解美国教育体系的特点，就应该从美国权威的教育机构发布的信息中寻找答案。本文的内容主要来自：美国大学入学咨询协会（简称NACAC）、美国大学通用申请（简称C-App）、以及美国教育部的文件。
以下是回答相关问题的要点：
1. 美国初中（6到8年级）阶段是为未来做好准备的重要阶段。
l 初中阶段是学生控制他们为上大学准备的最好时间。（NACAC）
l 初中是有关学习，吸收学术和社会知识丰富思想的重要阶段——所有这些发展的技能和学习习惯将为学生高中、大学以及大学之后做好准备。（美国通用申请C-App）
l 为大学做规划永远不早，你现在可能想开始思考其可能性，但是当你进到初中（6至8年级），肯定应该开始认真思考大学了。（My Future，My Way： First Steps Toward College，美国教育部）
2. 初中阶段应该做哪些事情？
A. NACAC为初中学生提出的部分建议：
l 把上大学作为你未来的重要组成部分，与家人和学校的老师讨论你的想法。
l 选择具有挑战性和有趣的课程来为高中做准备。
l 求得父母的帮助，研究和讨论哪所高中或者特别的项目最有利于你的发展。
l 养成良好的学习习惯。
l 尽力在学校和标准考试中做到最好。如果遇到困难也不要放弃，从老师或者导师那里寻求帮助。
l 参加学校和社区组织的活动，在其中探索你的兴趣和学习新的东西。
l 与成人进行交谈，例如老师、顾问，或者你认为有趣工作的亲戚和家庭的朋友；询问他们：“你们喜欢自己工作的什么？”“你们的工作需要什么样的教育？”
B. 美国大学通用申请提出了类似的建议：
这里有一些方法，以确保在申请大学的时候你会做好准备：
l 阅读：无论你选择书籍、博客、杂志或报纸，阅读是锻炼你大脑的最好方式，它可以把你引导到有趣的新领域，同时促进你的词汇和理解能力。
l 学习：努力学习，在标准化考试中做到最好。如果你有麻烦，不要害怕寻求帮助。有教师、辅导老师和导师可以与你一起工作，以实现成功。
l 参与：从事志愿服务、体育竞技、表演、艺术——任何你喜欢做的事，坚持做下去。课外活动并不是为了加强你的履历；它们是探索你的好奇心和学习新的东西。
l 问有事业心的问题：与你的老师、亲戚或者你家庭朋友进行交谈，询问他们在哪里上大学，他们喜欢什么，以及大学如何指导他们的职业生涯。这将有助于你发现潜在的领域和专业的兴趣。
3. 需要进行的重要探索和工作
l 为什么要为大学做好准备：https://studentaid.ed.gov/sa/prepare-for-college
l 大学及课程选择：https://studentaid.ed.gov/sa/prepare-for-college/choosing-schools/types
l 职业方面探索及选择：https://studentaid.ed.gov/sa/prepare-for-college/careers/search
l 兴趣的开发、习惯的养成及课外活动的计划和实施
l 家长如何处理青春早期遇到的问题
l 家长如何在学业方面支持孩子的学习
l 学生咨询顾问的选择和组成（职业规划、课外活动指导、学习指导等）
4. 重要的参考文献：美国教育部给初中学生编制的工作手册：My Future，My Way： First Steps Toward College。
5. 美国大学联盟CAAS相关报道
“幸运的是，一些组织已经努力为弱势学生提供他们需要参加大学的支持。在俄亥俄州立大学和Rutgers大学的项目中，我们早在七年级就为成绩优秀的学生提高了他们追求高等教育的目标。”
——摘自：College leaders: The admissions process is failing low-income students，https://www.washingtonpost.com/news/grade-point/wp/2016/06/03/college-leaders-the-admissions-process-is-failing-low-income-students/
附加说明：由于美国大学招生学生时要对学生进行全面的考察，课外活动是其中一个重要方面，许多中国学生在如何开展课外活动方面会遇到很多困难。究其原因，首先是因为家长和孩子对大学课程和职业探索方向的工作开展的时间过晚，对此没有进行深入探索和思考的过程，因此开展的活动也就缺乏针对性和个性化。根据美国教育部文件的建议，学术课程的学习、对大学和职业的探索、课外活动的参加是教育的一个整体，这些综合性的工作从初中阶段（6-8年级）就应该开始进行。其次，国内教育没有在中学阶段开展大学和职业探索的传统，政府和社会没有专门的公益机构专门对学生开展这方面的工作给予支持和指导。新成立的美国大学招生联盟（CAAS）工作的开展，其中主要的功能就是增进了对中学生的全面指导，他们的行动在这个方面给我们做出了榜样。
高中学生应该如何准备申报美国大学
我在前面回答了家长的问题：“7年级初中学生应该如何为进入美国大学提前规划，需要准备些什么，怎么准备？”很多家长又问，高中阶段应该为申报美国大学做好哪些准备？这也是一个非常好的问题。
美国的高中有4年，从9年级到12年级每个年级都有不同的任务和工作重点，为了方便学生和家长参考使用，我详细列举了美国高中学生在不同学年和不同时期的任务和工作重点。本文汇总了美国大学入学咨询协会（NACAC）和美国大学通用申请（Common Application）的信息，家长和学生应该根据所在学校的情况，做出适合自己的安排。对于在国内学习A Level课程和IB课程的学生，需要根据申报大学的要求，做好托福（或者雅思）及SAT（或者ACT）等标准考试的安排，没有特别情况无需参加AP课程的考试。
——张铁光教授、剑桥大学博士
美国高中四年的行动计划
九年级
制定一个具有挑战性的课程计划。
l 大学关注你在高中学习的课程。记住，如果你现在开始计划上大学，尽你最大的努力获得好的成绩会让你有了更多的选择。
l 你高中所学习的课程，向大学展示了给你为自己设定的目标。你报名参加高级班、荣誉部分、或加强课程？你选择的选修课是否拓展你的思维，帮助开发新的能力？或者是你仅仅做够了就可以了？
l 学院将对具有挑战性课程的不错的成绩比简单课程的优异成绩留下更深刻的印象。
l 你选择的高中课程与大多数院校希望你知道的相匹配吗？例如，很多高校都要求两到四年的外语学习。
l •建立你的大学预备课程；你的计划每年应包括至少4个大学预科班，包括：
1. 4年的英语
2. 3年的数学（包括代数II或三角）
3. 2年的外语
4. 至少2年的自然科学
5. 2年的历史/社会研究
6. 1年的艺术
7. 从上面列举的选修课1年
8. 参加代数和几何课，每学期外语课（大部分学校有数学和外语要求）
创建一个重要文件和记录 的文件。
l 报告卡的副本。
l 奖项和荣誉的列表。
l 列出你所参与的学校和社区活动，包括有偿和志愿工作，以及关于你所做的事情的描述。
探索。
l 通过knowhow2go，考察进入大学的四个步骤，这表明一些你可以采取的行动你开始思考高中以上教育。http://knowhow2go.acenet.edu/
l 使用美国劳工部搜索工具来研究你的职业选择。http://www.mynextmove.org/
开始考虑你要报考的大学。
l 列出你感兴趣的大学和学院。
l 与你学校的辅导员讨论选择的大学列表，缩减到你选择的前几位大学。
l 开始参观校园。
了解你的学校荣誉水平的课程。
l 问可以学习的AP或其它荣誉课程。
l 看看你是否有资格学习你想学习的荣誉课程。
积极参加你最喜欢的俱乐部、活动和运动。
l 学习、学习、再学习。大学要看你从高一开始的永久的学术成绩记录。
l 参与感兴趣的学校或以社区为基础的活动，或让你探索职业兴趣。考虑工作、志愿服务，和/或参加学术丰富课程、夏季研讨会，专门得夏令营：如音乐、艺术、或科学。记住，重要的是质量（不是数量）。
l 考虑校外或思考暑期的工作，开始为上大学存钱。
十年级
准备标准化考试。
l 有多种标准化测试，PSAT、SAT、SAT推理考试、SAT学科考试，ACT PLAN、ACT和AP考试等等，但你不必为了大学准备采取的每一个测试。
l 与你的学校辅导员讨论标准化考试的选择，确定哪些对你来说是最有利的。下面是一些可能的选择和安排的信息：
l 在秋季参加ACT PLAN测试，通常在十月或十一月。这是一个有价值的测试来帮助你参加ACT的考试，准备的行为，你可以在高三的四月或六月考。
l 与你的父母和学校的辅导员审查PLAN的测试结果。比较这些研究结果来衡量你的成长。
l 在十月份参加PSAT。这个成绩不会成为你在高二年级的国家荣誉证书，但当在你高三时参加SAT时这个成绩有价值，以及SAT推理测试，这也应该在十一（高三）年级去考。你将在十二月收到你的PSAT的结果。
l 开始准备SAT推理测验。
l 注册四月的SAT科目考试，你将会在六月之前完成。
l 参加六月的SAT科目考试。
更新重要文件和记录文件。
l 报告卡的副本
l 列出的奖项和荣誉
l •列出在你所参与的学校和社区活动，包括有偿和志愿工作，以及有关你做的事情的描述
l 考虑选择学校，了解不同类型的大学。决定哪些特性对你是最重要的，如学校的大小、离家的距离、成本和课外活动。
l 访问高校与大学生交谈。
l 准备你校园访问时要问的问题清单。
l 使用大学特性表来决定如何评估不同的学校。
l 为满足你有兴趣学校的要求，复习高中课程。
了解你学校的荣誉等级的课程。
l 询问参加AP或其他荣誉课程的可能性。
l 看看你是否合格参加你想要的荣誉课程。
l 了解如何在十一（高三）年级去参加这些课程。
其余的高级技巧：
l 继续参加课外活动，因为招生人员在考虑学生的课外活动。
l 继续参与学术丰富的项目，参与夏季研讨会和特长夏令营，如音乐、艺术和科学。
l 继续和学校辅导员会面（至少每年一次）。
十一年级
准备并参加标准化考试。
l 在秋季检查PSAT的时间表，在春天检查SAT推理测试、SAT科目考试、ACT和AP测试。
l 和学校辅导员讨论为什么要参加这些测试，和参加这些考试的好处。
l 确定你将参加哪些测试。（你可以改变你的主意。）
l 报名和准备你已经决定参加考试。
保持良好的学习成绩和其他学术活动。
l 继续参加和寻求具有挑战性的课程。
l 参加一个学术俱乐部。
l 启动或更新学术简历。
l 在你的活动和运动中担任领导角色。
l 考虑组建一个组合，凸显你的专业技能和才能。
继续你的大学搜索和访问。
l 收集大学或学院信息，要求获得大学及课程的手册和参加教育展。
l 访问高校，与大学生交谈。
l 检查申请学校在线。
l 和你的父母和学校辅导员讨论对你感兴趣的学校。
l 在十一（高三）和十二（高四）年级之间的夏天，练习写申请和短文，决定是否申报提起录取，提前行动或常规录取。
秋季学期时间表
八月：
l 与学校辅导员对你的选择和你的计划进行交流。确认PSAT、ACT和SAT的考试日期，你最多需要提前六周注册。
l 注册你看到的有奖励的课程：大学和付钱的！严厉的课程负荷可能会给你更好的机会进入你选择的学校。
l 开始调查金融援助的私人和公共来源。注意奖学金的期限和相应的计划。
l 报名活动来提高你的大学申请。
九月：
l 找到你感兴趣的学校，把你的学校选择的过程就像一个研究课题：收集有关学校、资助信息、校园生活，把它们放到一个文件里。参加大学开放日，尽可以从网上了解学校。
l 开始规划大学访问。秋天、冬天和春节的假日是很好的时机，因为你可以在上课的时候观察到校园。
十月：
l 参加PSAT考试你会在圣诞节得到的结果。
l 报名参加ACT或SAT预备课程。
l 你的大学要求短文和推荐信吗？现在是时候，开始规划你的短文和选择谁为你写推荐信。
l 十一月：
l 报名参加ACT和SAT的考试，如果你还没有做。
十二月：
l 开始申请服务学院（西点军校，安纳波利斯，等）
l 决定你是否在五月参加AP考试。研究大学水平考试项目或CLEP，涵盖了许多不同的大学水平的课程成绩可以获得大学的学分。
春季学期的时间表
一月：
l 和学校辅导员再次会面，开发你的高级计划。
l 组织你的个人毕业计划。
二月：
l 考虑暑期工作、实习或合作
l 计划春假时参观校园。
l 记住你的社会安全号码如果你还不知道。这将是你在校园的身份。
三月/四月：
l 准备下个月的AP考试。
l 写简历。
十二年级
高中最后一年时间：八月
l 如果十二年级没有的话，报名参加ACT考试，或你不满意你原来的成绩。
l 评估ACT的成绩，必要时重考。
十二年级的时间表：八月至十二月
l 访问学校辅导员，确保你顺利毕业并完成大学入学要求。
考虑在当地大学或社区学院学习课程。
l 努力工作一年；第二学期成绩影响奖学金资格。
l 在年初或至少申请的截止日期前两周，请教师、学校辅导员或雇主写推荐信，。
l 按照学校建议的流程。
l 招生顾问来你高中访问。
l 参加大学开放日。
l 开始你的大学申报文书。
l 申请你所选择的大学。
l 避免常见大学申报的错误。
l 找出你是否有资格获得申报的每个学院的奖学金。
l 启动助学金申请过程。
l 请学校的辅导员帮助寻找财政援助和奖学金。
十二年级的时间表：一月至五月
l 如果你需要，得到帮助填写FAFSA（联邦援助免费申请）。
l 请你学校的辅导员在一月给申请学校发送第一学期成绩单。五月，他们将需要给将入学的学校发送最终成绩单。
l 参观要录取你的大学。
l 决定哪所大学，并通知你决定的学校。
l 跟踪观察发送所有需要的费用和手续的期限。
l 通知你决定不参加的学校。
l 继续寻找奖学金机会。
l 跟踪重要的财政援助和奖学金期限。
l 看邮件，您的学生援助的报告（SAR）应该到达后的FAFSA申请四周。
l 比较来自不同学校的金融援助计划。
l 如果你借钱签署和发送在本票。
l 通知你的大学你收到的学校之外的奖学金。
十二年级的时间表：六月至八月
l 确保你的最终成绩单寄到学校。
l 得到一份暑期工作可以帮助支付你的大学费用。
l 列出一个你需要与你的宿舍。
l 如果你还没见过你的室友，打电话，写信，或电子邮件提前了解。
l 确保住房的文件快速访问当你搬进宿舍。
l 学习如何在你的新学校，考察校园地图。
l 等到你第一次班级会议后，买你的书和用品。
美国大学对课外活动的要求（中英文）
希望到美国留学的学生及其家长都知道，课外活动在申报美国大学的过程中起到一定的重要作用，但是如何能够让孩子找到适合自己的课外活动，这是让家长和学生感到困惑的一个问题，所以我们必须了解美国大学考察学生课外活动的理由和原因。
下面的资料来自美国College Board的网站，应该具有一定的权威性。我们都知道，许多国际学校为学生提供了许多参加课外活动的机会，但是课外活动更多的是每个孩子自己个性的东西，大学招生官员更希望看到孩子是否从个性化的活动中找到了自我的生存价值和意义。
希望下面的内容对大家有所帮助。
——张铁光教授，英国剑桥大学博士
请进入College Board网站：Big Future
https://bigfuture.collegeboard.org/?affiliateId=cbhomeexp&bannerId=bf
选择Outside Classroom
Getting involved in clubs, sports, work or other pursuits outside the classroom can give you new skills and help you learn about yourself — and can be fun.
参与俱乐部、体育、工作或其它课外活动，可以给你新的技能和帮助你了解自己——并且具有乐趣。
Here’s something else you should know: Extracurriculars also play a part when you apply to colleges. Most college applications ask about your activities. That’s because the things you do in your free time reveal a lot about you — in ways that grades and test scores can’t. Your accomplishments outside the classroom show what you’re passionate about and that you have qualities valued by colleges. Here are a few examples:
还有还有一些你应该知道的：在你申请大学的时候课外活动也扮演了一个角色。大多数大学申请会询问你的活动。这是因为你业余时间做的事情，揭示了很多关于你的情况，这些是分数和考试成绩所不能表达的。你课外所取得的成就表达出了你的激情以及和你所具有的大学所重视的素质。下面是几个例子：
· Serving in student government shows that you have leadership skills.
在学生会任职，显示你有领导才能。
· Being on the track team through high school shows that you’re able to make a long-term commitment.
· 参加高中田径队，显示你能做出长期的承诺。
· Doing volunteer work at a hospital shows that you are dedicated to helping others.
在一家医院做志愿者工作，表明你是致力于帮助别人。
· Working a part-time job while keeping your grades up shows that you are responsible and can manage your time.
· 做兼职工作，同时保持你成绩上升，表明你有责任并且能管理你的时间。
Colleges want to know who you are and what you can do. Your activities help you show them. So put down the books and get out there!
大学想知道你是谁，你能做什么。你的活动帮助你展示给他们。所以把书本放下，到外面去！
Your extracurricular activities help you show colleges who you are.
你的课外活动有助于你向大学展示你是谁。
Kinds of Activities各种活动
Here are the most common kinds of extracurricular activities.
这里是最常见的课外活动。
School Activities 学校的活动
These might include sports teams, special-interest clubs, a school newspaper, music groups and student government.
这些可能包括运动队、特别兴趣俱乐部、学校的报纸，音乐团体和学生会。
Community Activities 社区活动
Examples are community theater, music, and art groups as well as local clubs and sports teams.
例如社区剧场、音乐、艺术团体以及地方俱乐部和运动队。
Work工作
Internships, summer jobs, part-time work, babysitting, delivering newspapers — it all counts.
实习、暑期工、兼职工作、保姆、送报纸——所有都算数。
This might mean tutoring elementary school kids, helping out at the animal shelter or raising funds for a charity.
Whether you want to learn more about politics, public speaking or cooking, you can find an activity that will help you explore that interest. Here are some ideas for starting your search:
· Ask your friends what groups they belong to.
· Check your school’s bulletin boards or website.
· Talk to your school counselor or your teachers about activities.
· If you have a place of worship, find out if it organizes activities.
· Look into national organizations, such as Junior Achievement, Girl or Boy S couts, and the YMCA or YWCA.
· 看看国家组织，如青年成就会、女孩或男孩童子军，和基督教青年会获女青年会。
· Think about starting your own club or group.
As these students found, an extracurricular activity can introduce you to a lifelong passion, give you new perspectives or show you that you can achieve amazing things.
Katie, a high school senior, says that after joining her school’s drama club, she finally found something she loves. She’s heading to college to earn a degree in technical theater, where she’ll learn to work behind the scenes to bring plays to life.
Kelsey, a college junior, says that her activity shaped her into the person she is today.
In high school, Kelsey joined a community-based club that focuses on empowering girls. Spending time with the group’s members — who came from diverse backgrounds — helped Kelsey become more open-minded toward people who are different from her. And taking on leadership roles in the organization built Kelsey’s confidence. “The program gave me the opportunity to learn about myself in a positive environment,” she says.
Ben, a college freshman, says that his experience made him “realize that the world is full of possibilities.”
本，一位大学新生，他说，他的经验使他“意识到，世界充满了可能性。”
Ben started a charity golf tournament when he was 10 years old to raise money for a local hospital. By the time he graduated from high school, the tournament had raised more than one million dollars.
本在他10岁的时候开始了一个慈善高尔夫球巡回赛，为当地医院筹集资金。到他高中毕业的时候，这一赛事已经筹集了一百万多美元。
此文被国际教育圈采用，发布到其微信公众号上，对家长了解为申报英国大学的准备过程有所帮助。
留学英国红宝书：从教育体制到职业规划?Study in UK
特邀作者介绍：张铁光教授是英国剑桥大学博士，具有二十多年国内大学教学、科研及行政管理经验。从2000年开始从事国际教育工作，分别担任过北京津桥工商学院副院长、无锡剑桥国际中心主任、上师大剑桥国际中心首席学术顾问、上海光华学院院长，是国际教育领域里的先行者、领导者和推动者。从2013年开始，专门从事研究国际教育及英美等国教育体系及其正在发生的变革，致力于开发真正符合中国学生需求和能够面对未来发展的教育体系。张铁光教授现在是独立的国际教育研究工作者，并为多家国际教育机构提供专业的咨询和服务。
本文内容摘自张教授去年（2015年）在上海国际教育大型说明会上给家长做的讲座：《变革中的英国教育体系及如何准备申报英国大学》。在讲座中，张教授对英国的教育体制及其发生的变革、A Level课程、英国的大学申请、系统的职业规划和留学指导等都作了全面的和细致入微的介绍，堪称留学英国的红宝书。
多年来，张教授针对学生未来职业发展领域的多样性，深入地研究了数学、科学、工程、经济、金融、管理、建筑、法律、市场营销、新媒体等各个领域的特点和发展趋势，亲自为学生开设了系统的、个性化的职业教育和规划课程，指导和帮助许多学生进入了英、美加等国的知名学府。
我从事国际教育的过程中，家长经常问我两个问题，第一个问题是：我的孩子怎么能够进入一所好的外国大学；第二个问题是：我的孩子毕业以后能不能找到一个好的工作，这是一个更现实的问题。我现在的身份是独立的国际教育研究工作者，我不代表任何校方，我希望给大家提供的这些信息是公正的、客观的。我的学生有去美国、加拿大、澳大利亚以及其他的国家的，但今天我们主要结合留学英国来谈谈这两个问题。
英国教育体系
2009年，英国把原来的高教部，即“创新、大学与技能部”和商业部合并了，成立了“商业、创新与技能部” （BIS）。当时引起了很多争论，说英国没有高教部了怎么办。要回答这个问题首先得知道英国政府为什么要把高教部合并到商业部去。
大家知道英国现在的经济在走下坡路，英国把航空母舰卖了，把国外大使馆的一些房产也卖了。英国政府成立商业、创新与技能部，就是要把高等教育和科学研究与国家的商业政策和工业战略结合起来，要促进企业和科学的发展，为商业的成功创造条件，为社会创造就业机会。也就是说，一个大学的教育、科学研究，如果不能够和工业的策略结合起来就不可能产生财富，如果不能产生财富，一个国家的实力就会下降。这是一个重要的转变。
英国的商务创新与技能部由多个部门组成，其中负责大学、科学和城市事物的国务大臣名叫格雷格·克拉克。克拉克先生是剑桥大学经济学的学士，后来在伦敦政经拿到博士学位，他负责高等大学科学和城市部，包括高等教育，科学研究，创新、商务以及地方和区域发展等等，这样就把大学、商业和地区发展有机结合起来了。虽然教育的变革需要较长时间，但我们已经能够看到英国大学课程正在不断改变。这些年我帮助申报英国大学，发现他们出现了很多新的课程。
我们了解了英国的高等教育，我们还要来了解它的基础教育。英国的小学从五岁上学，跟中国一样也是六年，然后英国的初中也是三年，叫Secondary 1。小学和初中的核心课程是基础课，包括英语、数学和科学，科学涵盖了物理、化学和生物。然后就是GCSE阶段，两年要学12门课，至少要学11门课。GCSE的课程内容是普及性的，主要目的是为了培养良好的公民，发现学生自身的兴趣和能力特点。英国的通识教育也到此结束了。
16岁以后，学生开始学习A-level课程，这是专门为申报大学准备的课程，所以它的设计标准不一样，A-level课程难度比GCSE难得多。A-level也是学两年，学生在这个阶段要选3-4门课程，每门课程难度都比较大，相当于要把大学一年级的课程读完。那么这3-4门课程怎么选呢？就要根据他大学将要学的课程和专业要求来选。所以英国的学生16岁，就大概应该知道自己的职业发展方向，你要学什么，你就选什么A-level。
除了A Level，英国学生16岁以后还有很多其他选择，比如说NVQ、BTEC，这些都是职业课程，有3000多门课可以选。16岁以后，学生可以选择学术路线，也可以走职业教育路线，都有机会进入大学。与此同时，英国也建立了学徒制，16岁以后你也可以直接去学徒。
A Level课程在中国
当然，中国家长最关心的还是A-level课程，因为它的学术含金量高，所以进入英国及其它国家的名校还是要通过A-level课程。国内开设A-level课程的学校要具备什么样的资质呢？除了国家统一的办学许可资质，另一个就是获得剑桥大学国际考试委员会或者爱德思（考试委员会）开设A Level课程的授权书。这两个委员会都是英国政府允许在国际上开设A-level的机构，国际认可度是一样的。
国内现在开设A Level课程的主要有两种类型，一种是四年制，一种是三年制。也就是说学生从初三毕业以后，开始学习四年的国际课程，这等于把英国体系照搬过来了，GCSE1，GCSE2，因为是国际的，所以加了个I（International），叫IGCSE1，IGCSE2，然后学习两年的A-level课程。也有三年制的，第一年就是学习A-level的预备课程，然后学习两年的A Level课程。
三年制的好处就是时间短，节省时间和金钱，缺点就是由于时间短，学生被预录取以后，个别学生可能会产生雅思过不了关的情况。四年制的好处就是时间长，孩子英语基础打的好，缺点就是IGCSE的课程内容对于中国学生来说比较浅。
还有一种学制是两年制的课程，历年来最出成果的实际上是两年制的学生，学习两年制课程的通常是中国的好学生，念完高二后直接跳过来学习AS（A Level课程的第一年）课程，然后再学习第二年的A2课程。过去，许多中心都是两年制的学生留学成果好，因为他们大部分是中国最优秀的学生。AS学完以后就可以申报大学了，一开始通常拿到的是预录取（有条件录取），不是最后的录取。预录取会给你一个前提条件，要求你A2达到什么成绩，雅思要达到什么成绩，如果最后你达不到，你就去不了。 所以在AS年级参加世界统考以后，就要立即启动大学的申报程序。实际上，学完G1、G2，就应该把方向确定下来，根据这个方向制定要参加标准考试的计划，对于申报英国的学生来说，标准考试就是A-level考试和雅思考试。比如说，我要学经济，英国大学的经济系要求你必须去学A-level的数学，它没有要求你学A-level的经济学，当然最好你还是要学习经济学。所以，要报经济系你必须选高等数学，这样才会有优势。如果你申报计算机，你就必须要学数学和物理。所以A-level要选3-4门，其中有一两门要针对你要申报的大学对课程的入学要求来选。
学习国际课程，首先必须加强英文的听说读写能力，否则学A-level课程有困难，考雅思也有困难，将来进入大学以后还会有困难。假如你要报剑桥大学的话，你在去面试以前雅思必须达到六分才行，别的学校没有这个要求，只有剑桥有。
为了能够顺利地申报英国大学，你在A Level阶段就不只是要学习课程，还要进行和专业有关的项目研究、扩展阅读和实习。所以国内四年制的学生、三年制的学生，一进到国际教育这个体系，他们会发现好国内高中学习相比较，时间上是更紧张了，但是学习并不像中国学校那样死记硬背了。学生要尽早通过研究外国大学的网站来了解开设的学位课程，通过讲座和关注时事新闻来了解不同领域未来的发展方向，借此确定要申报的大学和要学习的专业方向。在G2年级以前，专业方向就要确定，如果到了AS年级专业方向都不能确定下来，就没有人能够辅导你写自述了。
大学申请准备
把上述这些关键点搞明白，接下来就具体谈谈申请大学的准备工作。第一，申报英国大学要在毕业前一年申报，为此申报前需要在各个方面都要做好准备。第二，进入大学的学术条件主要是看A-level的成绩和雅思成绩，有的学校也承认IGCSE的英语成绩作为英语语言的入学要求；申报剑桥大学的同学要注意，他们现在开始要求学生通过平时成绩。第三是自述(PS)，这是申报英国大学最重要的文件，特别是一般的英国大学不要求中国学生参加面试，因此PS就是大学判断学生能力的唯一重要方式了。第四就是面试，英国学生进英国大学都要面试，中国学生一般不需要，只有牛津、剑桥还有帝国理工等部分大学要求中国学生参加面试。
我有一个学生，她的AS成绩考的不好，考了3个C，因为那个阶段正好她的父亲去世了。后来，他申报英国的伦敦政经，由于她的个人自述写的好，结果伦敦政经预录取她了，当时全校都大吃一惊，当然她的预估成绩好，自述中也提到了父亲去世对她学习的影响。所以自述是申报英国大学最重要的文件。老师的推荐信也有一定的影响，但是绝对没有自述的份量重。
申报英国大学的自述要包括学生为什么喜欢这个课程，因为你喜欢，你要做好多的课外阅读，包括大学推荐的书目，还有关心有关的时事新闻。然后，还有与专业有关的实习、项目研究。比如说，我去年有一个学生申报政治哲学与经济课程，我建议她读了两本有关政治科学的书，和她一起读了40篇有关政治经济的新闻报道，讨论过什么是政治，什么是政治学，政治的规律在哪里。传统的学校就是教课，实际上现在的学校除了教课，还得让学生进行思考和探索，要让年轻人了解自己未来的发展方向。自述主要要讨论和专业相关的内容，少部分的内容要反映学生的全面发展，比如说音乐、体育、电影、旅游，或者说你组织过俱乐部，通过活动锻炼你的领导能力、沟通能力，这都是PS里面需要包括的内容。
大学信息搜索
要了解英国的大学，最直接的途径就是通过英国大学和学院招生服务中心（UCAS）的网站进行研究，UCAS是一个有政府背景的高校申请系统。全世界各地的学生、包括英国的学生，要报英国的本科，都要通过UCAS来申报。无论是那家留学中介，最正规的途径也都是要通过UCAS来申报英国大学的。
在UCAS的网站上有对大学和课程的详细介绍，包括英国370家高等教育机构提供的37000门课程。在这些课程当中，有一年的国家证书课程，有两年的英国高等教育文凭（HND），相当于我们的大专，HND很多都是职业教育，还有三年的本科课程，四年的硕士（本硕连读）课程。中国家长通常关注的是本科和本硕连读的四年课程。
英国高等教育和美国高等教育是不同的，英国的通识教育在16岁就结束了，大学不提供通识教育，学生一进入本科，他就专注于他所学的学科，而且学得很深，所以只要学3年。而美国的大学学制是四年，许多美国大学头两年的课程是通识教育。
所以申报英国大学在某种程度上要比申报美国大学还难，因为你必须在所选专业方向上有所研究和探索。我们在选择英国大学的时候，首先应该把职业发展方向放到首位，然后根据职业发展方向选择课程，最后根据专业排名来申报大学。
我们在申报英国大学的时候要小心，因为同样的一门课程在不同的学校讲的内容是不同的。比如说都是数学，在全中国，各个大学数学系开的课程都一样。可是在英国同样都是数学系，它讲的课程却是不一样的。比如说想学工程类，那么是选择牛津、剑桥还是帝国理工？
牛津的工程叫工程科学，是要生产产品的。剑桥的工程系是除了化工系以外，所有的系都在工程系，我就是在工程系读的博士。剑桥工程系需要读四年的课程，最后获得的是硕士学位，而且头两年学的很宽很深，然后两年才选你是电子工程、机械工程、或是航天。帝国理工的工程专业又有不同的特点，工业和经济更贴近。这就是英国的高等教育的复杂性，我们要选择方向，要选择课程，要研究大学，要研究大学的课程，要研究它的不同点。
职业规划
1984年，英国政府就已经意识到，受过高等教育的人在劳动力市场上不一定好找工作。所以他们就建立了一个学历教育和职业教育统一的框架体系。中国学生一般是上了大学之后再说职业教育、职业规划，但这个时候就晚了。英国的国家框架是指11岁到19岁就要给学生做职业规划了。
我儿子在英国的时候，他是96年上大学的。那时候英国在学生16岁时指导你将来要当律师怎么学，当医生怎么学，做计算机怎么学。后来他们发现这样还不够， 2013年英国的法规进一步规定，13岁以上的孩子，学校必须给他们做职业规划。也就是说，英国除了A-level以外，有并行的职业教育国家框架，这里头有大纲，还有教材，也有进入课堂的。
英国大学评估学生的时候，不止是根据成绩来评估，是综合评估，成绩只占很小的一部分，权重只有30%。70%的是要评估你是不是了解你的课程，你是不是对自己的职业发展有明确的目标和认识。所以，英国的孩子从13岁开始就要做初步职业规划，14到16岁就应该有实习、项目研究、职业探索。也就是说孩子到了16岁，他GCSE学完了，他就可以根据未来的职业发展方向来选择后面的课程。
对于家长而言，最关心的不仅仅是文凭，同时也关心孩子能不能获得在未来复杂变化社会中生存的技能。我们也希望培养孩子能够成为某个领域的专家，对未来的不确定性具有灵活的应变能力。所以，我们的国际教育应该以职业为导向，不应该以文凭为导向。但是总的来说，进一所好大学，当然对未来职业发展也会有所帮助。
关于学生选择职业方向的原则，我曾经总结了如下四个方面：第一，你的知识、能力、技能与选择的职业是否匹配；第二，性格、兴趣是否与岗位相适应；第三，职业方向是否符合社会、经济发展的潮流；第四，家庭为孩子能够提供发展的社会资源。
英美高教体系的不同及一些建议
社会学家认为他们研究的是社会是什么，而不是社会应该是什么，我们也可以抱有类似的态度，只是阐述英国和美国的高等教育体系的不同，暂且不讨论其各自的优缺点。
无论是哪个国家的教育，学生才是教育的主体，让教育变成真的就是要突出学生自我的参与，让他们在教育的过程中获得生存的本事，个性化是现代教育的突出特点，因为每个人成功的道路都是不同的。
希望此文能够对大家有所帮助，有不足之处请指出，不胜感谢。
1. 尽量获得第一手资料
家长要送孩子到外国接受高等教育，就必须尽早地熟悉外国的教育体系，以便提前做好各方面的准备，英国和美国是家长和学生比较关注的留学目的国，要获得准确的信息，建议家长和孩子首先从正规的网站获得第一手资料，例如：
英国：UCAS、各个大学官网，查询课程、入学的要求及申报的流程
美国：各个大学官网、ACT、College Board、Common Application、NACAC
2. 英国教育体系的特点：
英国大学强调的是专业教育，大学没有所谓的“通识教育”，这是与美国高教体系完全不同的。学生进入大学以后，直接进入专业方面的学习，通过三年或四年（本科或硕士）的学习，学生会在专业方面学习得比较深入。
英国高等教育的这个特点，就要求学生在申报大学的时候必须对所申报的课程（专业）有较深刻的认识，并通过自述或者面试向大学表达自己对专业的兴趣、热爱和理解，以及对自己未来职业发展的预期。
所以，学生在学习完IGCSE（16岁）时，就应该确定准备在大学学习的课程（专业），根据课程选择要学习的A Level科目。实习和项目研究要和专业相关，其它活动的参与主要展现的是个人的全面发展。英国大学录取学生主要以学术为标准，包括标准考试的成绩和对学习专业的理解和活动，其它课外活动参加的再多、再好对录取与否不起决定性的作用。
3. 美国教育体系的特点：
美国大学的“通识教育”是其高等教育的特点，他们认为大学应该给予学生更多的机会，深入地了解他们自己的兴趣点。全面、真实地了解学生是大学招生学生时候所关注的，学生在申报美国大学的时候可以确定专业，也可以选择等到上大学之后再进行确定。
申报美国大学的学生在学术方面应该选择具有挑战性的高中课程，做好参加大学要求的标准考试的准备，进行职业方面的规划和相关实习，同时也要特别关注课外活动的参与，因为课外活动的参与有助于大学全面地了解真实的你。
课外活动对申报美国大学是重要的，因此也引起了许多家长和同学的关切。对于课外活动的参与有共性和个性的问题，我写的《美国大学对课外活动的要求》主要讲的是共性的东西，其内容主要来自College Board的网站。
家长和学生从以前成功的案例那里可以获得一些信息，但是这些案例的公布也会造成同质化的现象。学生参加的活动应该是自己独特的，是个性化的东西。因此，建议学生查询要申报大学的网站，了解大学独特的精神和文化，选择与其相匹配的活动。
有关如何参加与大学精神文化相匹配活动的问题，需要另外再进行讨论。
4. 3 Common Myths Debunked: 3个被揭穿的常见神话：
下面是给高中9年级学生的三个忠告，内容摘自美国通用申请网站，供参考：
The next four years are about building a resume.
接下来的四年是为了建立一个简历：
FALSE! The next four years are about building knowledge and character. In other words, they are about making good decisions that will influence the opportunities available to you down the road.
假！未来四年是关于构建知识和性格的。换言之，它们是关于做出会影响你在路上适当机会的好决定。
Colleges have a checklist of required activities and accomplishments to offer admission.
大学有提供录取所要求活动和成就的清单：
FALSE! The most vibrant college campuses want to attract students with diverse interests, skills, backgrounds, and experiences. What matters to these universities is not what you do, but how committed you are – to your activities, to your part-time job, even to your family obligations.
假！最活跃的大学校园想吸引不同的兴趣、技能、背景和经验的学生。对这些大学最重要的不是你做什么，而是你是如何承诺的——对于你的活动、你的兼职工作，甚至你的家庭义务。
You need to focus on your strengths and perfect them.
你需要专注于你的优势和完善它们：
FALSE! You should not let your strengths limit you. That might sound strange. How can strengths be limiting? Too often, students let themselves be defined by what they're good at, preventing them from exploring a different subject or activity that they may enjoy even more. 9th grade is the year to take risks. So you’re a basketball star? Go ahead: audition for a play. You have nothing to lose – and you’ll learn something about yourself, guaranteed.
假！你不应该让你的优势限制你。这听起来有点奇怪。优势怎样才能被限制？通常，学生让自己被他们所擅长的所定义，这会防止他们探索可能会更喜欢的不同的主题或活动。九年级是冒风险的一年。那么你是一个篮球明星？继续：试演一出戏。你没有什么可以失去的，保证你会学到一些关于你自己的东西。
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